AL DRAGO / BLOOMBERG VIA GETTYNão é tudo o que o presidente Trump prometeu, mas existe agora.
MARINA KOREN 15 DE JANEIRO DE 2020
Tradução: Ricardo Camillo
No mês passado, pouco antes de embarcar em um avião para Mar-a-Lago no Natal, o presidente Donald Trump assinou uma legislação que criou o mais novo ramo militar nos Estados Unidos em mais de 70 anos: a Força Espacial.
Entre a temporada de festas e as notícias militares mais prementes, a criação da Força Espacial não causou inicialmente uma grande impressão. Mas o presidente parece satisfeito com seu mais novo serviço armado. "Todo mundo está animado com isso", disse Trump em uma manifestação de campanha em Ohio na semana passada. A multidão respondeu com gritos barulhentos dos "EUA". O vice-presidente Mike Pence comemorou "a herança da América como a maior nação espacial do mundo" ontem, enquanto jurava o general Jay Raymond como chefe de operações espaciais. A nova organização ainda tem sua primeira controvérsia: no fim de semana, oficiais militares levaram uma Bíblia à Catedral Nacional de Washington para ser abençoada por cerimônias de juramento de oficiais da Força Espacial, levantando objeções sobre o aconchego da Igreja e do estado.
Mas o que a Força Espacial realmente fará?
Trump pressiona pela criação da Força Espacial desde a primavera de 2018. Mas a versão que se tornou lei não é exatamente a que ele pode ter em mente. Sim, a lei, parte de um projeto maior de gastos com defesa, estabeleceu a Força Espacial como o sexto ramo das forças armadas americanas, mas não é a organização independente que Trump parecia ter prometido , uma “separada, mas igual” entidade ao lado da Força Aérea - um enquadramento problemático por diferentes razões - o ramo historicamente responsável por defender os interesses espaciais do país.
Em vez disso, a nova Força Espacial existe dentro do Departamento da Força Aérea, em um arranjo semelhante ao do Corpo de Fuzileiros Navais e da Marinha, que ambos operam sob o Departamento da Marinha. Não haverá secretário do espaço: como chefe de operações espaciais, Raymond agora ocupa a posição mais alta da organização. A lei também estipula que a Força Espacial deve ser construída a partir de pessoal existente na Força Aérea e não tem autoridade para contratar novas pessoas. A Força Espacial simplesmente absorveu a unidade da Força Aérea que se concentra nas operações espaciais, o Comando Espacial da Força Aérea, que foi criado em 1982. Seus membros permanecerão oficiais da Força Aérea, mas aqueles com funções relacionadas ao espaço se tornarão oficiais da Força Espacial no próximo ano e meio.
A criação da Força Espacial até agora representa pouco mais do que uma reorganização burocrática, o que provavelmente não levaria a um coro de aplausos entusiasmados sem um nome tão chamativo. "Tudo o que você está fazendo é remodelar as espreguiçadeiras", diz Richard Wolf, diretor da Divisão de Suporte Histórico da Força Aérea, que forneceu informações históricas aos funcionários da administração Trump sobre a última vez que os EUA montaram um novo ramo militar - o Força Aérea - em 1947.
A perspectiva de uma Força Espacial tem sido nebulosa desde que Trump a mencionou pela primeira vez, principalmente porque a proposta parecia ser um pensamento passageiro. “Eu estava dizendo isso outro dia - porque estamos fazendo uma tremenda quantidade de trabalho no espaço - eu disse: 'Talvez precisemos de uma nova força. Vamos chamá-lo de Força Espacial '', disse Trump em 2018, para um público de fuzileiros navais. “E eu não estava falando sério. E então eu disse: 'Que ótima ideia. Talvez tenhamos que fazer isso. '”O nome lembrou imagens de cadetes espaciais, pew-pew-pewing em inimigos com raios de plasma, e a sugestão tornou-se interessante para apresentadores de televisão noturnos e o assunto de um próximo local de trabalho comédia de Steve Carell.
A reação exasperou aqueles da comunidade de segurança nacional que realmente pensam que alguma versão de uma Força Espacial é uma ideia boa e até muito atrasada. "Faz sentido estarmos indo nessa direção, considerando quanto mais espaço significa para nossas operações militares agora", disse-me a analista espacial Laura Seward Forczyk. Os especialistas em segurança estão divididos em como as capacidades espaciais dos Estados Unidos se comparam com outras nações que viajam no espaço, como Rússia e China, mas não recusariam uma ênfase maior no espaço militarizado de alguma forma.
A Força Espacial não é uma invenção de Trump, como muitos supuseram. O conceito tem flutuado desde os anos 90, desde que a Guerra do Golfo mostrou a crescente utilidade dos satélites no combate terrestre. Em 2001, um relatório de uma comissão presidida pelo ex-secretário de Defesa Donald Rumsfeld recomendou que os EUA criassem um serviço armado dedicado ao espaço e o mantivessem dentro da Força Aérea. A sugestão foi esquecida alguns meses depois, após o 11 de setembro.
O conceito voltou a aparecer em 2017 na legislação bipartidária da Câmara, que propôs a criação de um corpo espacial, mas o projeto não conseguiu aprovação no Senado. Até as autoridades do Pentágono de Trump, incluindo o ex-secretário de Defesa Jim Mattis - que desde então renunciou - se opuseram à ideia, dizendo que apenas introduziria mais burocracia em uma estrutura organizacional já complexa. (Eles rapidamente reverteram sua posição quando o presidente manifestou interesse.)
Trump apresentou a Força Espacial como algo sem precedentes, especialmente durante comícios, e seu governo viu uma oportunidade nas linhas de aplausos que sempre vinham. No verão de 2018, a equipe de campanha do presidente enviou um email aos apoiadores repletos de logotipos coloridos para a futura Força Espacial e os convidou a votar em seu favorito. Um reimaginou o logotipo da NASA, enquanto outro declarou que "Mars Awaits". (A NASA, uma agência civil, não trabalha em programas espaciais militares.) Depois de clicar, os apoiadores eram entregues em uma página em busca de doações para a reeleição de Trump.
A intenção era clara, como escreveu meu colega David Graham : "A campanha de Trump parece estar vendendo os direitos do logotipo para a Força Espacial em troca de doações de campanha, transformando o governo em uma ferramenta para o enriquecimento político de Trump". movimento considerando que a Força Espacial ainda não existia.
O futuro imediato da Força Espacial envolve muita papelada e uma pitada de simbolismo, em vez de novos uniformes e músicas de luta. Raymond se juntará aos Chefes de Estado-Maior Conjunto, os oficiais militares que aconselham diretamente o presidente, e o serviço deve apresentar e enviar um plano de organização ao Congresso em fevereiro.
Enquanto a Força Espacial agora é oficial, permanece uma ligeira desconexão. “Junte-se a nós enquanto assistimos a história em construção. Primeiro lançamento da Força Espacial dos EUA! ”, Anunciou a conta do ramo no Twitter no início deste mês, com um link para uma transmissão ao vivo do lançamento da SpaceX de seus satélites na Internet. Foi uma declaração precisa, de uma maneira: a 45a ala espacial, a unidade da Força Aérea que supervisiona os lançamentos de Cabo Canaveral, foi transferida para a Força Espacial. Mas, além da mudança de nome, não havia nada de diferente na missão.
Autoridades de defesa dizem que a Força Espacial estará totalmente operacional em 2024. Até então, sem dúvida, continuará sendo uma das tropas favoritas de Trump na campanha, um movimento que pode comprometer o futuro da nova força. As políticas bipartidárias - que costumavam ser as Forças Espaciais - têm as melhores chances de sobreviver à transição da Casa Branca. (A maioria dos democratas se opôs à criação de qualquer tipo de Força Espacial, mas eles só embarcaram depois que a Casa Branca prometeu mais benefícios de licença parental para trabalhadores federais em troca.) “Quando o presidente se envolveu e fez disso um grito de guerra, tornou-se político ”, disse Forczyk. O próximo presidente pode achar oportuno reverter a jovem Força Espacial, logotipos e tudo.
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MARINA KOREN é escritora do The Atlantic .
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